NEXTWEEKENDコラムよりお届けする「家族で楽しむ、二十四節気の暮らしカレンダー」。

歳時プランナーとしても活躍するWeekender編集部代表コラムニストSasaki Mayukoさんが、「二十四節気」から紐解く、新しい季節の楽しみ方をお届けしています。

季節はすっかり秋から冬へと変わり、気がつけばもう師走。

すでに忙しなさを感じている方も多いのではないでしょうか。

今月は、二十四節気とともに、この季節に関わりの深い習慣について深堀りしながら、家族で楽しめるアイデアをご紹介します。

12月の二十四節気

「二十四節気」とは、太陽の動きをもとに1年を24等分(約15日ずつ)し、それぞれに名前を付け季節を表したもの。

古くから四季の楽しみや行事、種まきや収穫などの農作業の目安としても活用してきた「季節の移り変わりを知るためのサイン」。

ひと月に二度ある二十四節気のタイミングを意識してみると、新しい季節の楽しみ方が見つかりますよ。

大雪（たいせつ）：12月７日頃～
本格的に冬が到来する頃。
山だけでなく平野でも雪が降り出す時期。

冬至（とうじ）：12月22日頃～
一年で昼が最も短く、夜が最も長い日。
夏至から半年、冬という季節の中間地点。

大雪（たいせつ）には、
少しずつ始めたい小掃除を

雪も降り始め、本格的な冬を迎える「大雪」。

新しい年の準備を始める「正月事始め」もこの時期となり、お正月の神様「年神様」をお迎えする準備が始まります。

正月事始め（しょうがつことはじめ）
毎年12月13日。
この日から物事を始めるのが良いとされ、元旦を迎えるための準備を始める日。
一年の煤を払う「煤払い（すすはらい）」や、門松やおせち料理を作るための薪など、お正月に必要な木を山に取りに行く「松迎え（まつむかえ）」が習慣とされていました。

全国の寺社でも、この日に煤払いや大掃除などを行う風習は残っており、師走の風物詩としてニュースで取り上げられることも。

このタイミングをきっかけに、まずは“小掃除”から始めてみてはいかがでしょう…！

ハギレ・古布で作る、ミニはたき

いつか使おうと思っていたハギレや、新年を迎える前に処分しようとしていた古布や古着。

そのまま捨ててしまうのはもったいないので、掃除に活用してみましょう。

今回は小さなお子さんも一緒に使える“ミニはたき”の作り方をご紹介します。

材料

・ハギレや古布など数枚（一辺が約40～50㎝以上あるもの）
・紐（麻紐・タコ糸など）
・輪ゴム
・はたきの柄となる棒（持ちやすい長めのものがおすすめ）

作り方

1. 布に数センチ程度ハサミで切れ目を入れ、手で割く。
（今回は、約2㎝前後の幅に切った布を8～9枚使用して作りました。）

2. 【1】で切った布を放射状に並べる。

3. 【2】で並べた布の中心部分を、用意した棒の先を包むように覆いかぶせ、
棒の先を布ごと輪ゴムで数回縛る。

4. 棒を逆さまにして、布の根元を紐でぐるぐると巻き、蝶々結びで留める。

布の端からどうしてもほつれた糸が出てしまいますが、手で割いた布で作る方が糸落ちが少ないです。

出来上がったはたきは、使う前に数回振って糸を落としておきましょう…！

まずは身近なところから、きっと小掃除に役立ってくれるはず。

冬至（とうじ）は、
行事の習わしを学ぶきっかけに

「冬至」を迎えると、年末ムードも色濃くなり正月準備についても徐々に考え始める時期。

二十四節気は約15日間あるため「冬至」の期間も同様ですが、当日は（今年は12月22日）“昼が短く夜が長い1日”になります。

逆に“最も昼が長い”のは、6月のコラムでも紹介した「夏至」ですね。

冬至と聞くと、「かぼちゃ」と「ゆず湯」を思い浮かべる方が多いかと思いますが、なぜかぼちゃを食べ、ゆず湯に入る日とされているのでしょうか。

冬至とは…？

冬至を境に日が長くなることから、新しい太陽の始まりであり“悪いことが去って、良いことが巡ってくる”とされ、「一陽来復（いちようらいふく）」とも言われています。

「ゆず湯」
江戸時代からある風習とされ、“冬至＝湯治”、“柚子⇒融通が利く（丈夫な体、この１年風邪をひかなくなる）”とかけ、柚子湯が始まったと言われています。

「かぼちゃ」
冬至に食べると“運がつく”とされている、「かぼちゃ（なんきん）」。
かぼちゃは代表格になりますが、ほかにも「にんじん」「れんこん」「きんかん」など、「ん」が2つ付く食べ物を、運をたくさん取りこむとして縁起を担いでいます。

お料理引き立つ、柚子の使い方

せっかくの旬の時期。
ゆず湯だけではない「ゆず仕事」も楽しんでみましょう。

冬に旬を迎えるゆずの魅力は、なんといっても爽やかな香り。

果汁はもちろん、柚子皮は煮物や汁物に添えたり、野菜と一緒に漬けたり、ちょっと加えるだけでお料理をワンランクアップさせてくれます。

柚子皮を千切りにして冷凍保存しておけば、使いたいときにサッと使うことができ、長期保存もできます。
（苦味が出るので、白い部分はなるべく削らないようにしましょう。）

冬至には、ぜひ行事について家族で話してみたり、柚子湯に浸かって日々の疲れを癒したりと、身体に気を付けながら良き新年をお迎えください。

みなさんにとって、素敵な1ヶ月となりますように。

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